Becoming a Jillaroo

Maandag 22 november
Vroeg op, snel ontbijten, douchen, auto inpakken en snel naar het hostel waar we opgepikt zouden worden voor het Jillaroo avontuur. Na een paar minuten te hebben gewacht komt een klein busje met aanhanger aanrijden en stapt een ‘echte’ cowboy, inclusief cowboy hoed en laarzen uit! Een klein uurtje later (en heel wat stof happen) kwamen we aan bij het verblijf van die week. Een plek in the middle of now where, geen bereik met je telefoon, eindeloze bergen als uitzicht en een warm kampvuur dat op ons wachtte:D
Na een kort introductie rondje moesten we aan de slag. Iedereen kreeg een paard toe gewezen en we kregen een korte les in het zadelen van een paard. Uiteraard was ik, als meest ervaren paard rijder, de aangewezen persoon voor het meest snelle, grote paard van stal... Tiny... Juist ja, een oud beest dat niet vooruit te branden was!! Na het zadelen van het paard kregen we allemaal een paar minuten om een band met je eigen paard op te bouwen, ik kan je vertellen, de sfeer tussen mij en Tiny was redelijk snel gezet!
Na de lunch was het dan zo ver, paard halen, een korte introductie over Natural Horsemanship en toen het paard op voor ons eerste ritje door de bergen. Echt heel gaaf!! Onder het genot van een fantastisch uitzicht werd uitgelegd wat we in de omgeving zagen en konden gebruiken als we een nachtje in de bush moesten overleven, zelfs brandnetels gegeten! Na een heerlijk avond maal rond het kampvuur nog even zitten kletsen en toen uitgeput mijn bedje ingerold.

Dinsdag 23 november
06.30 uur betekende wakker worden!! En hoe, klokslag half 7 ging de radio op vol volume en speelde er een half uur lang country muziek! Gelukkig was ik een paar minuten eerder al wakker en heb ik heerlijk in mijn bedje liggen genieten van alle sjaggo gezichten van mensen die (veel te vroeg) wakker werden van die herrie!! :D Na een ontbijtje stonden we allemaal (redelijk slaperig) klaar in de weide om ons paard te vangen en te zadelen (07.30 uur!). De rest van de ochtend werd gevuld met een les Natural Horsemanship (echt super om te zien wat zo’n man met een paard kan!!), een horse shoeing lesson (we moesten zelf de hoefijzers erin slaan!), lasso werpen en slaan met een zweep :D:D.
’s Middags mochten we ons paard weer op zodat we de schapen konden halen uit de wei! Best cool, met zn alle achter zo’n kudde schapen aan, zorgen dat er geen ontsnapt! Toen de schapen eenmaal allemaal op de plek van bestemming waren was het aan ons om de schapen met staart te vangen, klok best simpel, maar viel wel tegen:)! Na wat worstelen hadden we dan eindelijk alle schapen met staart, en ja hoor, die staart ging er dus af! (hygiënischer ofzo...). Daarna ook nog twee schapen gevangen om te scheren:D!
’s Avonds nog wat spelletjes bij het kampvuur gedaan om vervolgens weer een warm bedje in te duiken, wat een slopende dag was dit!!

Woensdag 24 november
Na met dezelfde heerlijke cowboy muziek wakker te zijn geworden, (op de zelfde belachelijke tijd!) stond er weer een lesje Natural Horsmanship op het programma en gingen we ’s middags de bergen in voor fenching en weed picking. Ik moet toe geven dat ik het heerlijk vond dat we een dagje met de auto om hoog mochten ipv met dat racepaard (NOT!) van mij. Alhoewel ik daar na een half uur anders over dacht toen we met een grote bijl en wat vuilniszakken het veld ingestuurd werden om onkruid te plukken... leuk joh! Haha, gelukkig was het bouwen (of vooral repareren) van de hekken om de stukken grond een stuk leuker en interessanter!
Na wat liedjes bij het kampvuur voor de verandering een swag ingedoken (een slaapzak voor buiten) om heerlijk warm buiten onder de heldere sterren hemel naar vallende sterren te kijken en uiteindelijk in slaap te vallen!

Donderdag 25 november
Dit keer zonder muziek wakker wordend kon ik genieten van de zonsopkomst net achter de berg waar we lagen. Waarna we weer ons paard op mochten. Dit keer om een groep koeien van de ene kant van het landgoed naar de andere kant de brengen, best een klus als je je bedenkt dat Tim ongeveer 1300 hectare grond bezit! Na ruim 3 uur paard te rijden, achter een groep koeien aan, schreeuwend zodat ze vooruit bleven bewegen kwamen we eindelijk aan op de plek van bestemming:D waar we na de lunch ook nog even mochten kalf worstelen, koeien mochten brandmerken en we getuigen waren van het castreren van een kalf... een lasso competitie hebben gedaan en een uitleg kregen over hoe je honden moet trainen zodat ze je kunnen helpen met koeien drijven. Echt een super middag! (Ook omdat ik eindelijk door had dat als je Tiny maar hard genoeg klappen gaf met een stok ze best hard kon lopen:D.) Moe en voldaan besloot ik samen met Nana nog een avondje sterren te kijken en de wakker-word-muziek te ontwijken door in een swag te slapen:D.

Vrijdag 26 november
Zwemmen met de paarden, koeien bij elkaar drijven, een les in draft en galop rijden en een wedstrijd koeien drijven stonden voor vandaag op het programma. Maar aangezien ik paard rijden een beetje zat begon te worden en Tiny de klappen die ze gister had gehad zat was kwamen we vandaag niet meer echt vooruit en moet ik toegeven dat ik best blij was weer in me eigen auto te zitten toen we terug reden naar Tamworth, eindelijk weer iets onder me kont wat wel doet wat ik wil, zonder dat ik moet slaan, schoppen, knijpen of roepen... bovendien was ik ook eindelijk een keertje de snelste deze week aangezien de andere in kleine auto’s reden of met een bus, best trots op mijn autootje!:D
Die avond (met een echte Jillaroo diploma op zak) heerlijk uit eten geweest met de groep en toen weer lekker mijn eigen vertrouwde auto met luchtbed ingekropen:D

Zaterdag 27 november
Eindelijk weer een ochtendje uitslapen:D. ’s Middags met twee Deense meiden en één uit Nederland de auto ingestapt voor een uitstapje naar Walcha, waar Tim (onze cowboy van de cursus) en Justin (Tim’s rechterhand) meededen aan een wedstrijd koeien drijven. Iets wat ik echt niet wilde missen!
Een echt Australisch evenement met cowboys overal! Een voor een moesten ze te paard één koe uit de kudden drijven en deze een paar seconde van links naar rechts laten rennen. Hiervoor hadden ze 2,5 min en in die tijd moesten ze 3 verschillende koeien uit de kudden drijven... Echt heel gaaf om mee te maken! Tim werd uiteindelijk 4e en mocht het prijzengeld ophalen (5 hele dollars!:D). Mooie afsluiter van onze cowboy week!

Ik kan jullie plechtig mededelen dat ik momenteel afgestudeerd Jillaroo ben! (Of ik daar ook daadwerkelijk iets mee ga doen valt nog te betwijfelen aangezien ik toch liever in een auto rij dan op een paard, lichtelijk gestoord wordt van al die vieze vliegen om je heen de hele dag en niet bepaald van plan ben om ook nog maar 1 dag onkruid te gaan wieden! Dan geef ik toch de voorkeur aan fruit plukken:D.)